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tournent-ils au profit de rélude et du travail le temps 

 qu'ils emploieraient en futiles dissertations. 



Les travaux de ces maîtres acquièrent donc cha- 

 que jour pour nous un nouveau prix, puisqu'il est 

 vrai d'avouer que loin de suivre la marche pro- 

 gressive des sciences et de l'industrie, la peinture 

 semble slationnaire dans ses résultats , pour ne pas 

 dire rétrograde. Il en est de même et il doit en être 

 de même pour tous les beaux arts , car les hommes 

 d'aujourd'hui ne sont pas supérieurs aux hommes 

 d'autrefois; notre pensée est un héritage de nos 

 pères que nous ne pouvons augmenter; seulement 

 nous pouvons le modifier , le formuler d'une infinité 

 de manières. Athènes elLacédémone ne sont que de 

 coquets boudoirs auprès des antiques Palmyre et 

 Balbeck qui les ont précédées; le moyen-âge n'est 

 lui-même qu'un rayon de cette Grèce; et nous main- 

 tenant croyons-nous dépasser le moyen-âge? Que 

 noire époque prenne donc modestement le rang que 

 lui assigne l'histoire des temps , et qu'elle ne se croie 

 pas appelée à remplir une mission autre que celle 

 du labeur et de la patience. 



Tournés en général trop exclusivement vers un but, 

 celui de produire bon gré malgré avec rapidité, celui 

 de s'agiter en tous sens pour faire connaître et briller 

 un nom , de courir après une gloire fugitive ou éphé- 

 mère , du moins pour un grand nombre , nous avons 

 perdu de vue le véritable but des beaux arts. Quel- 

 ques uns cependant sentent le besoin de rentrer en 

 eux-mêmes et d'être moins distraits dans leurs ré- 

 flexions ; ceux-ci , dis-je, ont compris , en voyant se 



