(119) 



d'eslime de celte excellente et malheureuse princess^e 

 est, aux yeux de tous , d'un prix inestimable. 



La Société avait fait le projet de l'exposition avant 

 de connaître toutes les richesses qui viendraient y af- 

 fluer, La peinture, la sculpture et l'ornementation en 

 formaient les divisions. C'eût été une témérité grande 

 d'offrir aux trois départements qui forment le ressort 

 de la Cour ce vaste programme , sans avoir sondé 

 les sources qui pourraient le remplir. C'est particu- 

 lièrement sur les collections justement vantées de 

 MM. Grille, Mordret, Gaultier, Bazin, Quelin , de 

 Saint-Remy, Lange , de Saumur, et MM. les mission- 

 naires de Laval que se fondait l'espoir de l'exposi-' 

 lion. Tout s'est réalisé comme on l'avait espéré ; du 

 cabinet de M. Grille sont sorties , pour cette solen- 

 nité, les statuettes des dieux de l'Asie, d'Athènes et 

 de Rome, apportées dans nos contrées par les anciens 

 maîtres du monde, ensevelies sous les débris des cam- 

 pements de Jules César, des arènes, des municipali- 

 tés et des théâtres , divinités dont la puissance éma- 

 nait des institutions d'un peuple , et dont le prestige 

 s'évanouit devant une religion fondée sur les besoins 

 elles forces de l'ame humaine et éternelle. 



Une grave et profonde pensée plane sur ces restes 

 d'un culte aboli depuis 14 siècles , dont l'histoire et 

 la poésie nous ont conservé les mythes et les images, 

 si souvent encore employées par l'imagination comme 

 les plus gracieuses allégories des passions humaines. 



Voici un sacellum entier. Toutes les parties en sont 

 d'argent pur ; il semble sortir de la main de l'orfèvre. 

 Les masques des divinités au culte desquelles il était 



