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tant ils viennent hardiment se reposer sur les mâts , 

 sur les canots de la poupe, et parfois becqueter le 

 biscuit que les matelots compatissants et superstitieux 

 émieltent pour eux sur le pont. 



Mais , Monsieur le Président , ce qui m'a surpris et 

 ce que je ne puis m'expliquer , c'est le changement 

 d'habitude si remarquable chez certains oiseaux, hors 

 des pays où ils sont nés. Par exemple , l'engoulevent , 

 chez nous assez craintif, toujours défiant et porté à 

 se cacher sinon à fuir, n'est plus le même en Egypte. 

 Je l'ai vu en plein jour, par un soleil ardent, voler au 

 milieu des flottes turques et égyptiennes ; il se per- 

 chait sur les cordages , et à terre on le voyait passer 

 familièrement le long des routes les plus remplies de 

 cavaliers , de poussière et de bruit. Peut-être cet en- 

 goulevent appartient à une espèce différente de la nô- 

 tre. Néanmoins , comme je l'ai vu en mer et observé 

 sur notre bâtiment pendant une demi-journée , je 

 crois pouvoir|affirmer^que c'est le même oiseau qui 

 dans notre pays ne vole qu'au crépuscule, et cache si 

 bien son nid dans les vignes. 



Au reste, il est de^fait que nulle part, en aucun 

 pays du monde, les oiseaux ne sont aussi fuyards que 

 dans nos campagnes : c'est donc l'homme qu'ils re- 

 doutent. Or les villes de l'Egypte et celles de l'Inde 

 sont plus peuplées que les nôtres et elles regorgent 

 d'oiseaux de proie ! Au Caire surtout, les tourterelles 

 (non celles d'Europe) sont si peu farouches qu'elles 

 roucoulaient sur le contrevent de ma fenêtre , dans 

 une rue fort étroite , et de plus à l'entrée du bazar le 

 plus bruyant et à une époque où les cérëaionies du 



