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La foi appelle à son secours la raison et la philoso- 

 phie, les vérités divines comme les vérités humaines 

 sont discutées et soumises à une exigeante analyse , 

 les faits sont étudiés, mis à leur date, et leur consé- 

 quences sont notées et suivies, pour rétablir les fon- 

 dements de la foi religieuse et des croyances hu- 

 maines également ébranlés. 



Dans ce vaste et merveilleux labeur combien d'es- 

 prits ardents s''élancent au-delà du but ! quelle lutte 

 énergique les passions se livrent! quels aperçus sé- 

 duisants et audacieux ne sont pas présentés dans l'ap- 

 préciation de toute chose ! 



Alors , Messieurs , s'élèvent les Sociétés savantes , 

 véritables conciles des sciences humaines où les véri- 

 tés sur lesquelles reposent l'ordre et le beau moral 

 viennent subir l'épreuve du jugement universel , dé- 

 gagé des sophismes de la volonté et de la fougue des 

 passions. 



La Sorbonne dicte ses arrêts empreints de l'indépen- 

 dance nationale, d'une science pleine de vie et de 

 force , et qui ne perdirent de leur ressort que par le 

 contact d'examen avec cette foule de questions sub- 

 tiles que la médiocrité suscite après les travaux du gé- 

 nie qui se repose. 



L'académie naquit, reine des lettres et des arts, 

 centre radieux où se réunissent les gloires de l'esprit, 

 pour s'y conserver dans leur pureté. A l'imitation de 

 cette illustre assemblée , chaque province vit se for- 

 mer des réunions académiques, où, de loin sans doute, 

 on suivait la marche de la mère commune , recevant 

 ses traditions et propageant ainsi son action sur tous 

 les points. 



