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■C'est ainsi que prit naissance l'académie d'Angers , 

 sur les traces de laquelle s'est présentée la Société 

 d'Agriculture. 



Mais les temps et les choses sont changés, et s'il 

 est Trai , comme nous l'avons exprimé, que les so- 

 ciétés savantes naissent des époques et des besoins de 

 chaque génération , s'il est vrai que leur mission est 

 de suivre les diverses phases de l'intelligence, d'en 

 contenir les écarts et d'en diriger les efforts vers l'u- 

 lilité générale, nous verrons du premier coup d'œil 

 en quoi notre lâche diffère de celle de nos devan- 

 ciers. 



Il semble , Messieurs , que les puissants labeurs du 

 XVIII* siècle aient broyé toutes les aspérités et dissipé 

 toutes les ténèbres qui embarrassaient ou tenaient ob- 

 scurcies les vérités fondamentales ; mais aussi la puis- 

 sance intellectuelle qui s'est exercée ci cette œuvre et 

 y a pour ainsi dire grandi au-dessus de sa taille, est 

 entrée dans le repos du triomphe, laissant graviter 

 autour d'elle tous les principes acquis , religion , to- 

 lérance, souveraineté sociale, félicité publique et 

 pour tous, aux conditions du travail et des \erlus. 



C'est la mise en pratique de ces théories qui, doit 

 faire l'objet de l'application de la génération actuelle, 

 à peine de reculer au loin , avec déchirement et dou- 

 leur, dans la civilisation. 



Les sociétés savantes doivent donc , en restant tou- 

 jours en dehors des préoccupations politiques et 

 religieuses, mais en les observant , tendre incessam- 

 ment à maintenir le cuite du vrai et du beau , dans la 



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