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recevant les félicitations des nombreux seigneurs et 

 des dames invités au festage. De là ils passèrent dans 

 la salle principale ou les attendait un splendide ban- 

 quet. 



Aux riches ornements qui avaient décoré les noces 

 de Geoffroy et Mathilde , célébrées à Rouen onze ans 

 auparavant, lesquelles, au rapport d'un historien, 

 «n'avaient pas eu d'exemple dans les siècles pas- 

 sés,» le comte, pour plaire à son épouse et flatter sa 

 vanité , avait voulu ajouter de nouvelles pièces, fa- 

 briquées par des ouvriers Lorrains , les plus renom- 

 més à cette époque, et non moins précieuses par le 

 travail que par l'or, l'argent et les pierreries qui en 

 formaient la matière. 



Au milieu de tout ce mouvement, de ce somp- 

 tueux appareil, Mathilde demeurait silencieuse, pré- 

 occupée. Sa hauteur glaciale répandait parmi les 

 convives une gène , un embarras que parvenaient à 

 peine h dissiper l'enjouement et la bonne humeur 

 du comte. 



Après le premier service, l'entre-mels commença 

 par l'arrivée d'une troupe de trouvères suivis de 

 leurs ménestrels , qui se rangèrent derrière l'estrade 

 où siégeaient le comte et la comtesse , ayant entre 

 eux leur fils Henri. 



Lorsqu'ils eurent chanté quelques lais , en l'hon- 

 neur des puissantes maisons d'Anjou et d'Angleterre, 

 en s'accompagnant de leurs harpes, celui qui parais- 

 sait le chef de la bande éleva dans ses bras un petit 

 enfant, qu'à son habillement moitié païen moitié 

 chrétien , on eût pu prendre pour un ange ou pour 



