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lelligences supérieures qui n'ont point de sexe pré- 

 sentent, suivant nous, une difficulté presque insoluble 

 aux arts d'imitation. Leur paternité ne se compren- 

 drait pas : il s'agit d'exprimer sans confusion celle 

 fraternité spirituelle qui nous unit invisiblement à ces 

 habitants des cieux. L'ange couvre de ses ailes et di- 

 rige sans contrainte l'enfant confié à sa garde, et à 

 qui la foi rend sa présence visible. L'innocent reje- 

 ton de l'homme est soumis, il conçoit que l'amour 

 seul anime son guide : mais un objet brillant sans 

 doute, dangereux assurément, attire les regards de 

 l'élève. Le séraphin, par une légère pression de sa 

 main sur la poitrine de son pupille, modère les dé- 

 sirs indiscrets et probablement lui sauve une chute ; 

 tout parle dans ce sujet , et tout amateur traduira 

 comme nous la pensée du peintre. 



Mais cette pensée si nette , si gracieuse, si sublime, 

 on peut le dire^ ne serait pas en évidence sans l'ha- 

 bileté de l'exécution. En se rappelant le début de 

 M. Ménard à l'exposition de la mairie en 1838 , des 

 Paysans vendéens prenant les armes à la voix de Ca- 

 thelineau, on conviendra qu'il marche à pas de géant. 

 Son dessin est pur, élégant et naturel , sauf quelques 

 imperfections faciles h corriger, telles que les mains 

 du bourreau dont nous avons déjà parlé ; la main et 

 le doigt indiquateur de l'enfant laissent quelque 

 chose à désirer : dans la structure humaine c'est sans 

 contredit ce qui offre le plus de difficultés^ surtout 

 quand le raccourci s'en raéle. Notre Bodinier lui- 

 même n'avait pas été très heureux dans une main vue en 



ce sens. On ne peut avoir oublié son tableau de trois 



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