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larmes en considérant les vertus de son successeur et 

 les espérances que fait naître son règne. Dans la pre- 

 mière partie de son discours, il n'avait pas osé toucher 

 à l'article des Innovations du chancelier Maupeou : 

 triste nécessité d'un avocat du roi parlant au sein de 

 sa compagnie ! Mais rien n'empêche plus de dire 

 que le jeune roi remet tout dans l'ordre ancien , et 

 mérite , à 24 ans , le titre de restaurateur de la ma- 

 gistrature : en efiFet , ce sont ses termes. 



En 1777, M. Prévost traite de VEtude de l'homme. 

 Il semblerait que l'orateur veuille borner tout savoir 

 à cette connaissance. Dans un accès d'humeur, où l'on 

 ne reconnaît plus l'antagoniste jadis mieux inspiré de 

 Jean- Jacques , M. Prévost appelle art funeste l'art de 

 l'imprimerie. «Allez, dit-il, allez, écrits célèbres, dont 

 » la rustique simplicité de nos pères n'aurait pas été 

 » capable ; portez aux siècles à venir l'histoire de nos 

 » égarements. S'ils nous lisent, ils lèveront leurs 

 » mains au ciel et diront, dans l'amertume de leur 

 » cœur : Dieu Tout-Puissant, délivre-nous des livres, 

 » des lumières et des arts de nos pères ; rends-nous 

 » l'ignorance et l'innocence , les seuls biens qui 

 » puissent être précieux devant toi. » Voilà tout-à- 

 fait , Messieurs , la célèbre prosopopée de Fabricius ; 

 et il y aurait lieu de s'étonner qu'un homme tou- 

 jours si maître de sa raison et de ses paroles se 

 laissât entraîner h. ce mouvement , si l'on n'y voyait 

 pas une preuve et de la vertu de l'orateur et de 

 l'imminence du danger où il croyait voir les beaux- 

 arts et la littérature de son temps. Prévost n'était 



