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geur et en mélaphysicien qu'il était , Le Loyer laisse 

 les hommes pour s'isoler avec bonheur dans la région 

 supérieure des causes. En esprit positif, en praticien 

 étroit, Bodin poursuit, torture, questionne , — ap- 

 plique avec le sang-froid d'un judaïsme servile les 

 décrets d'une superstitieuse pénalité. A Dieu ne plaise 

 qu'en lisant ces récits prodigieux, où la naïveté même 

 et l'impassibilité du pinceau atteignent sans y songer 

 aux effets les plus pittoresques , on se laisse aller à ce 

 rire que le Traité des Spectres vous met innocemment 

 aux lèvres! On aurait peur d'attiser en riant la flamme 

 des incendies allumés autour des victimes. 



Dans le Traité des Spectres , à travers cette manie 

 de ramener à un sens mystérieux et central les récils 

 vrais ou faux , terribles ou grotesques , épars dans les 

 vieux livres ou dans les superstitions locales (1), on 

 en voit sourdre une autre qui va bientôt se faire jour 

 d'une façon plus étrange encore , et élever à sa der- 

 nière puissance le ridicule croissant de notre ami : 

 c'est la fureur des étymologies. A la vision des choses 

 succéda la vision des mots ; c'est ainsi que de nécro- 

 man Le Loyer devint alchimiste. 



Oui , ce problème monstrueux , poursuivi sans 

 relâche dans la transfusion des métaux par ses de- 



(4) «Mais qu'est-il besoiny de mendier de si loing des témoi- 

 gnages? Je suis assez informé qn'en quelques lieux du pays d'Anjou 

 y a des familles de nobles en la maison desquels se voient et oycnt 

 des esprits qui prédisent tousjours la mort de quelqu'un de la famille , 

 t't voire de tel qui lors de la vision sera moins présumé devoir mou- 

 rir pour être sain et délibéré. » 



