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les rivières qui les unissent. Or, on sait que les amas 

 de gravier qui se forment dans les rivières , cons- 

 tituent un des principaux obstacles à la facilité et 

 à la continuité de la navigation. 



Dans un ouvrage publié tout récemment sur la 

 Garonne, un auteur, dont le nom fait autorité, 

 donne pour cause principale de la formation de 

 ces bancs, l'érosion des berges plus ou moins voi- 

 sines; et, en conséquence, il admet qu'on peut les 

 dissiper ou les réduire, en garantissant ces berges 

 contre l'action des eaux : de là des travaux consi- 

 dérables d'endiguement et de revêtement des 

 berges qui , à mon avis , n'assureraient pas le ré- 

 sultat qu'on en attend , l'existence des bancs de 

 graviers me paraissant indispensable à l'équilibre 

 établi sur les rivières, et d'une nécessité absolue 

 pour assurer le maintien de leur écoulement actuel 

 et de leur régime. 



La formation des bancs de gravier peut être due 

 à trois causes que je vais successivement circons- 

 tancier : 



I .° Les alluvions d'une île ou d'une berge peu- 

 vent être attaquées par le courant; l'eau peut avoir 

 assez de force pour enti'aîner le sable et les matières 

 terreuses, et n'en pas avoir assez pour emporter 

 avec elle les galets de l'alluvion; de là, formation 

 sur place d'un banc de gravier par suite de l'action 

 des eaux sur la rive et du déplacement de son lit. 



2.° Le courant peut être assez fort pour entraî- 

 ner à une certaine distance, plus ou moins res- 

 treinte , toutes les matières provenant de l'érosion , 



