HISTOIRE. 83 



chait des exemples à suivre, des vertus à imiter. 

 Ainsi qu'un grand nombre de savants , de gens 

 de lettres, de penseurs profonds, M. de Lapey- 

 rouse avait , dès les premiers jours de la révolu- 

 tion , conçu l'espérance de voir bientôt fonder un 

 bonheur durable sur une Constitution imposée 

 au meilleur des rois. Encouragé par d'illustres 

 exemples, excité peut-être par le besoin impérieux 

 de concourir à la félicité générale , il accej)ta des 

 fonctions publiques. Ailleurs aussi, et surtout dans 

 la capitale , des hommes recommandables par de 

 grands travaux, par de nobles pensées, s'élancè- 

 rent, sans méfiance, dans la dangereuse carrière qui 

 s'ouvrait devant eux. Fascinés par de généreuses 

 illusions, ils n'apercevaient point l'abîme qui déjà 

 s'entr'ouvrait sous leurs pas. Ils croyaient que leur 

 attachement sans bornes , et leur respect profond 

 pour les lois nouvelles, en assureraient la durée; 

 ils espéraient surtout que les vertus du monarque 

 désarmeraient les factions : ils se trompaient. Le 

 génie de l'homme peut bien surmonter une partie 

 des obstacles que la forte nature oppose à ses créa- 

 tions multipliées; il peut bien soumettre les êtres 

 les plus féroces à sa volonté souveraine ; mais il 

 ne saurait triompher, ni des passions populaires, ni 



dans l'étendue de dix lieues à la ronde , une terre propre à 

 fabriquer une poterie légère et peu coûteuse, qui résiste au 

 Jeu , qui puisse servir aux divers usages du ménage , et aux 

 opérations de la chimie et de l'orféorerie ; 2.° de proposer 

 un vernis simple , peur recouvrir la poterie destinée aux 

 usages domestiques , sans nul danger pour la santé. 



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