HISTOIRE. lOl 



cueillir, de les distinguer toutes, d'en saisir les rap- 

 ports et les caractères, d'en étudier les mœurs, de les 

 décrire avec précision , de les classer avec méthode. 

 Aucun naturaliste n'avait eu le courage d'entre- 

 prendre des excursions suivies et complètes dans 

 les Monts Pyrénéens, excursions qui exigeaient 

 d'ailleurs unelongue suite d'annéesettousles genres 

 de sacrifices. Tournefort lui-même , comme nous 

 l'avons dit plusieurs fois, n'avait rassemblé dans 

 ses voyages qu'une portion des richesses végé- 

 tales cachées dans ces montagnes. Sa moisson 

 avait sans doute été abondante ; mais elle avait été 

 bornée à cette partie de la chaîne que cet illustre 

 savant avait visitée , et l'histoire de la botanique 

 des Pyrénées était à peine ébauchée. Ce qu'au- 

 cun autre n'avait osé entreprendre , Lapey- 

 rouse l'exécuta avec un dévouement digne de son 

 amour pour la science. Il avait consacré les plus 

 belles années de sa vie à étudier et à parcourir 

 cette chaîne immense qui se prolonge de l'Océan 

 jusqu'à la Méditerranée , et qui présente dans son 

 ensemble une surface de neuf cents lieues carrées; 

 il y dépouilla de leurs productions les plus précieu- 

 ses les rochers les plus menaçants , jusqu'alors re- 

 gardés comme inaccessibles ; déjà , dans la Flore 

 des Pjréjiées, il avait fait connaître un grand 

 nombre d'espèces inédites , et son beau travail sur 

 les saxifrages l'avait placé au nombre des maîtres; 

 Y Histoire abrégée des Plantes des Pjrénées , 

 commencée en i8o'^ et publiée en i8i3 , mit le 

 sc^au à sa réputation. Les genres et les espèces sont 



