HISTOIRE. 109 



haut degré ce fait d'une conservation presque ab- 

 solue. 



Il croit pourtant devoir signaler une cause 

 puissante de détérioration des bois employés même 

 sous l'eau , cause peu étudiée jusqu'ici et à laquelle 

 il lui paraît très-important d'avoir égard dans les 

 constructions hydrauliques. 



En faisant démolir d'anciens travaux de fonda- 

 tion du pont de Toulouse, cet ingénieur trouva 

 du bois de chêne , des palplanches et de gros pieux, 

 complètement usés, et réduits, pour ainsi dire, à 

 leur axe. La partie qui restait de ces vieux bois 

 était pourtant bien saine , et la détérioration n'était 

 que l'effet d'une destruction mécanique. 



M. Borrel, en parcourant les devis de ces an- 

 ciens ouvrages, s'aperçut qu'ils ne remontaient pas 

 à plus de cinquante ans , et n'en fut pas médio- 

 crement étonné en présence du principe générale- 

 ment admis de la conservation illimitée du bois 

 sous l'eau. 



Après avoir réfléchi aux causes probables de 

 cette détérioration , l'auteur du Mémoire ne peut 

 l'attribuer qu'à l'action des sables et graviers en- 

 traînés par les eaux au moment des crues. Ces 

 graviers et ces sables, cheminant avec une grande 

 vitesse et sous une forte pression , usent à leur 

 passage les bois qu'ils rencontrent , comme le fe- 

 raient de fortes limes qui les attaqueraient dans 

 tous les sens. 



M. Borrel signale , en terminant son Mémoire , 

 les précautions qu'il lui paraît important de 



