194 CLASSE DES SCIENCES. 



qui fait naître et qui multiplie les innocentes joies 

 de l'esprit , se modifia sensiblement. On demanda 

 aux sciences naturelles et aux sciences exactes des 

 sujets de recherches plus profondes , des médita- 

 tions plus solides, des vérités incontestables. La 

 Société à laquelle nous avons succédé, imprima 

 dès lors dans les moeurs de nos pères une sorte 

 de gravité qui leur manquait encore , et dans cette 

 ville où , après cependant les succès du barreau , 

 le triomphe auquel aspiraient le plus toutes les 

 imaginations jeunes et ardentes , se bornait à la 

 conquête d'une fleur obtenue dans les jeux poéti- 

 ques institués par les Troubadours , on s'aperçut 

 enfin qu'il est une gloire différente de celle qu'as- 

 sure quelquefois la culture des lettres, et une re- 

 nommée plus durable que les souvenirs incertains 

 d'une facile éloquence. Dans le siècle suivant , la 

 ville contribua à la formation d'un Jardin des 

 jjlantes • elle éleva pour nous un Observatoire. Un 

 membre de l'Académie en construisit un autre. 

 La munificence bien entendue d'un riche particu- 

 lier en créa un troisième ( i), et ce fut dans celui- 

 ci que le Trismégiste Français (2) commença 



(1) Ce fut M. de Bonrepos qui éleva ce monument scienti- 

 fique dans la terre dont il portait le nom. 11 y appela près de 

 lui M. Vidal, en lui offrant une pension de quatre mille francs. 

 Peu de princes montraient à cette époque autant d'amour pour 

 la science , surtout autant de générosité. Jusqu'alors M.Vidal , 

 l'un de nos plus grands observateurs , n'avait eu d'autres ins- 

 truments que ceux qu'il avait fabriqués lui-même , d'après les 

 figures qu'il avait vues dans les traités d'astronomie. 



(2) C'est ainsi que M. de la Lande surnomma le directeur 



