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resserraient naguèresdans un cercle donné, les in- 

 vestigations de l'esprit humain. 



Ce fut à l'époque même où cette ardeur pour 

 la science allait croissant, et devenait en quelque 

 sorte populaire dans nos provinces méridionales , 

 que naquit le confrère dont la perte récente excite 

 encore nos regrets. 



M. Jean -François ROMÏEU, Doyen de la 

 Faculté des Sciences , Professeur de mathémati- 

 ques transcendantes, Officier de l'université, Mem- 

 bre de l'Académie royale des Sciences , Inscriptions 

 et Belles-Lettres de Toulouse , reçut le jour à 

 Muret, le 1 1 septembre 1767. Il était fils de Jean- 

 François Romieu, bourgeois de cette petite ville, 

 et de Marie de Lestang. Ses parents , que distin- 

 guaient une haute piété, le destinèrent à l'état 

 ecclésiastique , et il entra, bien jeune- encore, dans 

 le séminaire diocésain de Toulouse. Reçu maître- 

 ès-arts , il justifia cette distinction par ses travaux 

 et par un essai qui annonça tout ce qu'il serait 

 un jour. 



L'Académie avait proposé pour sujet de l'un de 

 ses prix : Yliiflaence de Fermât sur son siècle, sujet 

 admirable et plein d'à-propos , car il était alors des 

 esprits qui ne considéraient les découvertes de 

 notre illustre compatriote que dans leur état d'iso- 

 lement , et comme ne paraissant se rattacher à au- 

 cune grande théorie ni à aucune application utile. 

 Il fallait montrer, à ces esprits prévenus, «Fermât, 

 marchant d'abord sur les traces des anciens et 



