DISCOURS 



SUR li UTIIilTE 



DE L'ÉTUDE DES LANGUES ANCIENNES, 



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Par m. TAJAN, Président de l'Académie. 



Depuis le commencement du ig.^ siècle, l'étude 

 des langues anciennes a fait l'objet d'une vive con- 

 troverse. Des esprits très-élevés, mais peu en- 

 thousiastes des littératures que l'antiquité nous a 

 léguées , ont accepté , avec conviction , et dans 

 toute son amertume , ce vers de dépit , empreint 

 d'une ironie dédaigneuse , et peut-être trop injuste 

 par sa généralité : 



« Qui nous délivrera des Grecs et des Romains ? » 



D'autres écrivains , d'un jugement non moins 

 éprouvé , et certainement plus justes , pénétrés 

 d'un saint respect pour les magnifiques créations 

 qui ont fait la gloire et les délices de tant de siè- 

 cles, n'ont cessé d'appeler toutes les intelligences à 

 l'étude de ces vieilles langues, riches de tant de 

 merveilles. 



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