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avoir pour eux , aux proportions restreintes qui au- 

 raient été déterminées. 



On le conçoit d'avance : il suffit d'indiquer un 

 pareil système , pour reconnaître l'impossibilité de 

 le réaliser ; et c'est cette impossibilité qui a main- 

 tenu , de génération en génération, et qui main- 

 tiendra , longtemps encore , ces méthodes d'études 

 et ces traditions classiques , qui , dans les derniers 

 temps surtout , ont suscité des antipathies si 

 amères et de si violents contradicteurs. 



Avons-nous donc tant à nous plaindre de cette 

 persévérance dans le culte des classiques ? Y a-t-il 

 quelque danger à ce que nos enfants forment leur 

 raison et leur goût d'après les principes et les doc- 

 trines littéraires qui nous ont été enseignés ; que 

 leur jeune intelligence soit exercée sur les mo- 

 dèles qui ont servi à notre propre instruction ? 

 Est-il quelqu'un d'entre nous qui soit disposé à 

 désavouer ses maîtres , à rougir des leçons qu'il 

 en a reçues, à répudier enfin les auteurs qui ont 

 charmé sa jeunesse ? 



Soyons justes pourtant : dans notre société, 

 composée de caractères si divers et si féconds en 

 contrastes , il est vrai que l'on trouve des hom- 

 mes, très-éclairés d'ailleurs, qui, par leur posi- 

 tion actuelle dans le monde et le genre d'exis- 

 tence qu'ils ont adopté , regrettent , de bonne foi , 

 d'avoir consacré leurs plus beaux jours à étudier 

 des langues dont ils ne font maintenant aucun 

 usage, et des auteurs qu'ils ne comprennent plus; 

 mais il faut reconnaître aussi, qu'à côté de ces 



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