42 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 



dans l'ancienne Rome, il ne put ni recevoir ni 

 donner par testament. S'il quittait le royaume, 

 ou qu'il vînt à décéder , ses biens étaient dévolus 

 au fisc (1)5 et il n'obtenait même le droit de con- 

 tracter mariage qu'en acquittant un impôt oné- 

 reux. «Les hommes pensèrent, dit Montesquieu , 

 » que les étrangers ne leur étant unis par aucune 

 » communication du droit civil, ils ne leur de- 

 » vaient, d'un côté aucune justice, de l'autre au- 

 » cune pitié (2). 



Mais ce ne fut pas seulement sur les étrangers 

 que frappa le droit d'aubaine ; les regnicoles 

 eux-mêmes ne purent s'y soustraire. Sans cesse 

 divisée par le partage des princes , la France com- 

 posait presque toujours plusieurs royaumes, qui 

 n'étant plus soumis aux mêmes souverains , se con- 

 sidéraient mutuellement comme étrangers, et s'en 

 appliquaient les conséquences; en sorte, qu'à cha- 

 que changement de règne, tout était remis en 

 question. Les seigneurs se voyaient sans cesse dé- 

 pouillés des bénéfices qu'ils n'avaient acquis qu'au 

 prix de leur sang; et de même qu'un partage de 

 la monarchie pouvait les élever au faîte de la for- 

 tune, de même il suffisait d'un partage pour con- 

 sommer leur ruine. Le traité d'Andelau s'éleva 

 contre ce régime d'iniquité. Toutes les propriétés 



(1) Jus estjisci vel domini, cui obveniunt bona peregrino- 

 rum et advznarum Cassiodor. lib. g. yariar. ep. 14. 



(2) Liv. XXI. chap. xvii. 



