44 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 



Toutefois, en proclamant ces généreux prin- 

 cipes, Charlemagne n'avait point négligé les pré- 

 cautions qu'exigeait la sûreté de l'état. Les étran- 

 gers étaient l'objet d'une police particulière • l'oeil 

 vigilant de l'autorité devait toujours être fixé sur 

 eux. Plusieurs capitulaires prescrivaient aux offi- 

 ciers royaux de prendre le nom de tous les étran- 

 gers qui arrivaient dans le royaume; d'informer 

 le souverain de leur nombre, et de lui faire con- 

 naître les lieux d'où ils venaient , où ils allaient , 

 où ils s'établissaient (i). Les fugitifs et les mal- 

 faiteurs devaient être reconduits dans le pays 

 qu'ils avaient quitté (2). C'est ainsi qu'avec les de- 

 voirs de l'humanité , Charlemagne avait su conci- 

 lier les principes d'une sage prévoyance : il y a 

 même lieu de croire que les anciennes lois qui ré- 

 gissaient la condition des étrangers , n'avaient pas 

 été abrogées, mais seulement suspendues. On voit 

 par divers titres que, sous les règnes suivants, 

 leurs successions revenaient de droit au prince ; et, 

 selon toute apparence, si ces dispositions n'étaient 

 pas exécutées, c'était moins en vertu d'une règle 

 généi'ale , que par l'effet d'une faveur particulière. 

 Les étrangers , en etfet , se regardaient comme si 

 peu assurés de la liberté qu'ils avaient trouvée sur 

 les terres de France , qu'à chaque nouvel avène- 

 ment ils se croyaient obligés de faire sanctionner 



(i) Dom Bouquet. Cap. Car. magn. annq, 806. ^ iv. 

 (2) Ibid. § VI, 



