MÉMOIRES. 5-7 



ses seules ressources , assez de force et d'énergie 

 pour secouer le joug de l'étranger qui la couvrait 

 déjà de ses armes. C'est par suite de ces sentiments, 

 qu'en .1499 Louis XII révoqua tous les étrangers 

 qui, sous son prédécesseur, avaient été introduits 

 dans les différentes administrations de l'état ; que 

 le Parlement de Paris, en 1617 , et la reine ré- 

 gente , en i65i , proclamèrent que désormais 

 l'entrée du conseil serait interdite à tous les 

 étrangers et même aux cardinaux français (i). 



Mais si la France savait repousser de son gou- 

 vernement l'intervention de l'étranger, elle savait 

 aussi lui tendre une main secourable quand il 

 implorait sa protection. L'hospitalité depuis long- 

 temps semblait une vertu innée sur la terre de 

 France. Là , le fugitif trouvait toujours un asile ', 

 là , l'étranger n'invoquait jamais en vain un géné- 

 reux appui. Dès que son pied avait frappé le sol 

 français, sa personne devenait sacrée; sa vie en- 

 tière était oubliée. Désormais il appartenait à la 

 France , et la France seule avait des droits sur lui. 

 Aussi ce fut presque toujours dans son sein que se 

 réfugièrent les princes victimes d'une fatale destinée; 

 et s'ils n'y retrouvèrent point la puissance qu'ils 

 avaient perdue, ils y puisèrent du moins toutes 

 les consolations que peut offrir un généreux intérêt. 



La plupart de nos rois se firent même toujours 

 un devoir d'attirer dans leurs états tous les étran- 

 gers qui s'étaient fait remarquer par un mérite 

 ou des talents supérieurs. Les artistes , les savants 



(1) Le Prés. Henault , p. 696 , 1. 11, 



