MÉMOIRES. 65 



Ce fut sôiis le consulat de Trajan Dèce [Lucius 

 Messius Quintus Trajanus Decius Augustus ) , 

 de 249 a aSo^ que le pape Fabien envoya quel- 

 ques hommes apostoliques dans les Gaules , et que 

 la foi catholique y fut prêchée, avec un grand 

 succès, malgré de nombreuses persécutions et le 

 meurtre de quelques-uns des missionnaires. Saint 

 Caprais , apôtre des Nitiobriges , fut l'un de ceux 

 qui périrent, comme je l'ai dit, victimes de leur zèle. 

 Puis une église fut construite dans Aginnum, dès 

 qu'il fut possible aux chrétiens de se réunir pour 

 les saintes pratiques de leur culte. Cette église fut 

 placée sous l'invocation de saint Etienne , premier 

 martyr. Mais les diverses invasions des barbares 

 du Nord , débordés comme un torrent dévastateur 

 sur l'empire romain , plus tard les incursions des 

 Sarrasins et des Normands , qui saccagèrent toutes 

 les cités de cette partie de la France , durent causer 

 la ruine de cet édifice , qui fut souvent rebâti 

 et souvent renversé. Vers l'an io83, l'Evêque 

 Simon I.^' fit tout ce que l'on pouvait attendre de 

 son zèle pour rétablir, avec luxe , sa basilique mé- 

 tropolitaine : de riches dons lui furent ofiferts , 

 afin d'en augmenter encore la splendeur. Mais 

 la mode , qui exerce aussi un grand empire sur 

 l'architecture, apporta de notables changements 

 dans l'art chrétien , et l'on croit qu'ayant été abat- 

 tue presque en entier , elle fut reconstruite dans 

 un autre style , vers l'an 1 3o6 , par Bernard U de 

 Fargis, aussi évêque d'Agen. 



Jean d'Arnalt parle avec enthousiasme de l'é- 



TOME V. FAUT. II. 



