HISTOIRE. 'J'^ 



et s'il embellit ses récits , s'il les exagère , c'est 

 presque à son insu ; il se laisse emporter naturel- 

 lement à l'élan de son imagination : dans l'Odys- 

 sée, le poëte invente et sait qu'il invente; la fiction 

 pénètre ainsi davantage dans la poésie. Il j a même 

 certaines formules consacrées , certains cadres tout 

 faits , dans lesquels s'arrangent les fables suivant 

 leur nature. » Ici M. Hamel cite un exemple remar- 

 quable de ces formules dans le triple récit que fait 

 Ulysse à Minerve, à Eumée et à Pénélope, sur sa 

 naissance et sur ses parents... « Parmi les fictions 

 qui sont propres à l'Odyssée , il en est une d'un 

 genre fort curieux qui appartient à une civilisation 

 encore plus jeune et poétique, mais pourtant déjà 

 raffinée dans ses inventions. C'est une sorte de jeu 

 de l'esprit qui travaille soit sur des mots, soit sur 

 des circonstances naturelles , pour en faire le sujet 

 d'un développement poétique. Sous ce rapport, 

 l'Odyssée se trouve placée chronologiquement en- 

 tre l'Iliade et les Hymnes Homériques, comme sous 

 un autre rapport, entre l'Iliade et les poèmes gé- 

 néalogiques attribués à Hésiode. » 



On doit au même Académicien un Mémoire sur 

 Aristophane , considéré comme homme poliLique 

 et comme poète. 



Après avoir présenté quelques notions prélimi- 

 naires sur les origines de la comédie et les di- 

 verses prétentions des peuples de la Grèce à cet 

 égard, M. Hamel esquisse les principaux traits de 

 son développement à Atkènes , sa véritable patrie.. 



