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mais il y avait un enseignement caché dont la base 

 était une grande foi à un sens mystique du Coran , 

 contraire à sa lettre ; sens mystique et qui ame- 

 nait au plus complet scepticisme, à l'indifférence 

 la plus absolue. 



Un ambitieux, nommé Hassan , prêcha ouverte- 

 ment ces doctrines déjà fort répandues ; ses parti- 

 sans s'armèrent; plusieurs forteresses tombèrent 

 en son pouvoir ; il se créa un état. Après lui ve- 

 naient les Dais ou missionnaires ; puis les Compa- 

 gnons ( refékes) ; au-de?ssous de ceux-ci , les Dévoués 

 ou Fédavis; ils étaient chargés d'aller poignarder 

 les adversaires du Seigneur de la Montagne (de 

 senior nous avons fait i^ieux); et leur fanatisme , 

 exalté par les délices des jardins d'Alamont , dans 

 la Perse septentrionale , ne connaissait plus d'obs- 

 tacles. Hassan prêchait d'ailleurs d'exemple à ses 

 disciples ; il fit périr ses deux fils, et laissa son 

 pouvoir à deux de ses ministres. 



Les Templiers firent une rude guerre aux jés- 

 sassins et les assujettirent à un tribut. Pour s'en 

 affranchir , ils offrirent au roi de Jérusalem de re- 

 cevoir le baptême ; mais les Templiers ayant fait 

 massacrer les ambassadeurs à leur retour, cette 

 négociation n'eut pas de suite. 



Les sheiks d'Alamont se succédèrent jusqu'à 

 Hassan H , dont toute la gloire se borna à abolir 

 les abstinences du Ramadan : sous son fils , le Dai 

 al Kebir ou Grand Prieur, qui administrait l'ordre 

 en Syrie , prit l'engagement de faire respecter les 

 jours du grand Salah-Eddin et s'y montra fidèle.. 



