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Bu reste, cette peine de mort contre les écrits sa- 

 tiriques assimilés aux crimes de lèse-majesté , ne 

 disparaîtra plus maintenant de la législation pé- 

 nale , et elle s'y présentera quelquefois avec des 

 circonstances atroces qui prouveront que la liberté 

 d'écrire est le crime que pardonne le moins la ty- 

 rannie j témoin l'horrible supplice dont parle Juvé- 

 iial dans sa première satire. Ce poète ne croit pas, 

 comme Cicéron , que la loi suffise pour accuser , 

 et que la vindicte publique ne puisse et ne doive 

 s'exercer que par des tribunaux régulièrement 

 établis : il pense , au contraire , que la justice 

 ordinaire est trop souvent impuissante ; qu'il 

 est des crimes, des vices surtout plus funestes en- 

 core que les crimes à l'existence des sociétés, que 

 cette justice ne saurait atteindre ; que la morale 

 publique appelle quelquefois à son secours la voix 

 d'un homme courageux qui ait pour mission de 

 condamner ce que le code est forcé d'absoudre, et 

 que le ministère de la satire doit commencer là où 

 s'arrête celui de la loi. — Soit , répond un ami au 

 courageux poëte : mais nomme seulement Tigelli- 

 nus , ton cadavre empalé servira de fanal , et traîné 

 sur l'arène il y tracera un large sillon. 



Pone TigelUnum, tœda lucelis in ilîâ 



Quâ stantes ardent fixo qui gutture fumant , 



Et latum média sulcum diducis arenâ. 



Tacite et Aulugelle confirment l'existence de cet 

 affreux, supplice , qui fut surtout appliqué aux 

 premiers chrétiens sous Néron ; et Juvénal fait en- 

 tendre , avec son énergie accoutumée , que tel avait 



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