"MÉMOIRES. 107 



soit consignée dans quelques-unes des plus belles 

 pages de Tacite : pages sublimes , dont je me 

 sens d'autant plus entraîné à reproduire quelques 

 fragments , que la noble défense de Crémutius 

 Cordus contient, en quelque sorte , ce qu'on pour- 

 rait appeler chez les anciens , avec une expression 

 moderne , l'histoire et la philosophie de la liberté 

 de la presse, Vt)ici comment l'auteur inculpé re- 

 poussa l'accusation intentée contre lui , résolu 

 d'ailleurs, pour en prévenir l'issue, à abandonner la 

 vie. (Annal. 4-34.) 



«Pères conscrits, on accuse mes paroles, tant mes 

 » actions sont innocentes : adeofactorum innocens 

 » sum. Mais ces paroles n'attaquent ni le prince , 

 » ni sa mère, les seules personnes qu'embrasse la 

 » loi de majesté. On me reproche d'avoir loué 

 » Cassius et Brutus, dont aucun écrivain n'a parlé 

 » que dans les termes les plus honorables. Le plus 

 » éloquent et le plus intègre de nos historiens , 

 » Tite-Live, a parlé de Pompée avec tant d'éloge, 

 » qu'Auguste l'appelait le Pompéien , et il ne pa- 

 » raît pas que leur amitié en ait été altérée. Afra- 

 » mius Scipion , ce même Cassius , ce même Bru- 

 » tus, qu'on traite aujourd'hui de brigands et de 

 ï) parricides , n'ont jamais reçu de lui ces noms 

 » odieux , et souvent il les qualifie de grands hom- 

 » mes. Les écrits de PoUion consacrent encore la 

 » mémoire de ces mêmes Romains ; Messala Cor- 

 » vinus appelait hautement Cassius son général , 

 » et cependant Messala et PoUion furent comblés 

 » de richesses et d'honneurs. Cicéron dans un de ses 



8. 



