MÉMOIRES. 127 



majestueux près de son embouchure , voici avec 

 quelle verve heureuse et féconde il retrace l'une 

 des plus tristes déceptions du mariage, en même 

 temps qu'il inflige à l'orgueil humain l'une de 

 ses plus sanglantes ironies. 



« Je n'insiste ni sur les suppositions d'enfants , 

 » ni sur la perfidie de ces femmes , qui , se jouant 

 » des voeux et de la joie d'un époux , lui rappor- 

 » tent , des bords de l'infâme Vélabre , des héri- 

 » tiers dont il se croit le père. C'est là qu'elles 

 )) ramassent ces êtres délaissés , qui seront admis 

 » au rang des prêtres Saliens, et porteront les 

 » noms des Scaurus en dépit du sang qui coule 

 » dans leurs veines. La fortune bizarre veille pen- 

 » dant la nuit sur ces enfants tout nus; elle leur 

 » sourit, les réchauffe dans son sein, et glisse 

 » dans les palais ces acteurs mystérieux réservés 

 » pour son théâtre. 



Statfortuna improha noctu , 



Arridens nudis infantibus ; hosfovet ulnis 

 Invobitque sînu : domibus tune porrigit altis, 

 Secretumque sibi mimum parât. 



En résumant ce petit travail fait avec tout 

 l'empressement que je devais à la demande d'un 

 honorable confrère, mais beaucoup trop vite pour 

 cette compagnie et pour l'importance d'un pareil 

 sujet, je crois pouvoir toutefois tirer les con- 

 clusions suivantes des recherches auxquelles je 

 me suis livré : 



I .° Qu'il faut remonter bien au delà de la loi 

 des Douze tables , pour retrouver quelques traces 



