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d'une législation qui aurait toléré l'exposition des 

 enfants; qu'à partir de l'an de Rome ^77, au plus 

 tard , cette tolérance n'a plus existé, et qu'aucune 

 loi ne l'a depuis fait revivre • 



2.° Que plusieurs lois, au contraire, notamment 

 sous les empereurs , l'ont formellement condamnée 

 dans les termes les plus explicites , et par les plus 

 hautes considérations de religion et d'humanité; 

 que le droit de vie et de mort, donné au père 

 sur les enfants par la loi, n'implique pas celui 

 de les exposer, et procède, au contraire , d'un prin- 

 cipe diamétralement opposé ; 



3.*> Que la cérémonie indiquée par le verhe 

 tollere , et pratiquée à l'occasion de la naissance 

 des enfants, comme le témoignent des passages 

 de Suétone , était purement symbolique , et n'avait 

 plus aucune valeur ni aucune conséquence civile; 



4.° Que toutefois les expositions furent très- 

 fréquentes, malgré la défense des lois, surtout 

 dans les temps de corruption ; qu'elles vinrent 

 augmenter le chaos , la confusion et le pêle-mêle 

 d'une société composée d'ailleurs de tant d'élé- 

 ments hétérogènes, et que la littérature, tant 

 sacrée que profane, en s'emparant aussi de ce 

 côté des moeurs romaines , a flétri par d'éloquents 

 tableaux cette violation des premiers devoirs 

 qu'impose la société et des premières lois de, la 

 nature. 



