î38 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 



on a répondu que ce Carmen était , non pas l'his- 

 toire du prétendu neveu de Charlemagne , mais 

 plutôt un chant guerrier des anciens compagnons 

 d'armes de Roi ou Rollon , premier duc de Nor- 

 mandie. « Qu'aurait eu de bien encourageant pour 

 des soldats Normands prêts à s'élancer sur leurs 

 ennemis, dit un critique (i), la désastreuse aven- 

 ture d'un Français , trahi par un autre Français , en 

 combattant sur les frontières d'Espagne contre les 

 Sarrasins? Tout ce qui concerne Charlemagne, 

 était encore comme étranger aux hommes du nord, 

 qui, devenus chrétiens, parce que la politique de 

 Rollon l'avait porté, en 912, à se faire bapti- 

 ser , étaient bien éloignés , en 1 066 , d'avoir ou- 

 blié les anciens usages de leurs aïeux. On sait 

 que les disciples d'Odin , les Scythes , transplan- 

 tés dans les contrées septentrionales de l'Europe , 

 chantaient des hymnes en allant au combat. )> 

 Et comme , selon Hérodote, ces Scolotes ou Scy- 

 thes adoraient la Divinité sous la forme d'une 

 épée , le Chant de Roi aura pu bien être consacré 

 à célébrer l'épée comme dominatrice, mais non 

 pas le paladin que les légendes donnent pour 

 neveu à Charlemagne. Que s'il y a eu une chanson 

 de Gestes pour celui-ci, un Carmen Rolandiy il 

 n'aura été qu'une traduction d'un poëme en langue 

 Romane, comme en grande partie l'ouvrage attri- 

 bué à l'Archevêque Turpin, sous le titre de T^ita 



(i) M. L. de Musset. Mémoires de la Société royale des 

 Antiquaires de France. I. i66. 



