ïBo INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 



avons des poèmes fort longs sous le nom de ckan- 

 sons j celui de la guerre des Albigeois, Cansos dels 

 Eretges d'Albèges^ a plus de neuf mille vers, et on 

 en connaît qui en renferment plus de vingt mille. 

 On ne chantait pas sans doute tout un ouvrage , 

 mais seulement quelques parties choisies j et c'est 

 apparemment quelques-uns de ces morceaux que 

 répétaient les soldats de France au temps du roi 

 Jean, au milieu du 14.™® siècle. Pourquoi chanter 

 Roland ? disait ce prince j il n'y a plus de Roland. 

 — Il y en aura plus d'un quand nous aurons un 

 Charlemagne^ répondit un soldat. Dans nos épo- 

 pées Romanes on trouve, dans la forme poétique, 

 des indices qu'on les chantait. Celle des Eretges 

 d'Alhèges, composée en longues stances, sur une 

 même rime, montre qu'on pouvait eu prendre telle 

 partie qu'on voulait, et la chanter sur un air dé- 

 terminé à peu près pour tout l'ouvrage. C'était , 

 si l'on veut, un récitatif monotone, mais c'était 

 toujours une cansOj une chanson. 



Nous avons beaucoup insisté sur l'origine Ro- 

 mane de l'épopée de Roncevaux. Les traditions 

 relatives à Roland, et que l'on retrouve dans plu- 

 sieurs poètes italiens , ne paraissent pas avoir pris 

 leur source dans l'ouvrage intitulé : T^ita Caroli 

 magni et Rolandi, ni dans les Grandes Chroniques 

 ou dans le Roman de Roncevaux. Aussi l'auteur du 

 poëme de La Spagna, qui n'a pas moins de quarante 

 chants , et qui fut publié en i5 ig , à Milan , a tout 

 autrement conçu la marche de son ouvrage. Il y a 

 bien là un traître nommé Ganelon : on y voit bien 



