MÉMOIRES. 1 5 1 



les diverses circonstances des derniers combats et 

 de la mort de Roland; mais, malgré l'autorité de 

 M.Ginguené(i), nous ne saurionsyretrouver qu'un 

 récit calqué sur ceux qui se répétaient, comme ils 

 se répètent encore , de génération en génération, 

 dans les Pyrénées. Dans le Mordante maggiore, 

 Pulci s'est écarté de ce qu'on est convenu de nom- 

 mer, assez mal à propos, les sources des poésies 

 épiques du cycle carlovingien. Dans le Morgante, 

 presque tous les chevaliers français ayant péri, 

 Roland, après avoir sonné trois fois de son cor 

 d'olifant, accablé de soif et de fatigue, et dange- 

 reusement blessé, se traîne vers une fontaine peu 

 éloignée du champ de bataille. Là il voit périr son 

 cheval Veillantin , et il adresse de derniers adieux 

 à cet ancien compagnon de ses dangers et de sa 

 gloire. Il sent lui-même que sa fin approche ; il 

 ne veut pas laisser son épée en trophée à l'ennemi ; 

 il essaie de briser Durandal sur les rochers , mais 

 ce sont les rochers qui volent en éclats. Tous 

 ceux qui sont échappés au carnage, et qui ont re- 

 poussé les Sarrasins , arrivent ; il les embrasse. 

 Turpin reçoit sa confession et l'absout. Roland 

 prie; l'ange Gabriel apparaît, et Roland enfonce 

 son épée en terre. La poignée est en forme de croix ; 

 c'est le signe du salut : il le presse, il l'embrasse, 

 il lève les yeux vers le ciel et expire. « Cela est beau, 

 dit M. Ginguené, cela est pathétique et sublime.» 

 Ajoutons que cela est vrai; je voulais dire que la tra- 



(i) Histoire littéraire d'Italie. 



