MÉMOIRES. 223 



tions dont elle est enrichie que sont renfermés 

 tous les trésors de l'intelligence , et que la pro- 

 vince a aussi des richesses qui contribuent avec 

 une égale puissance aux progrès de la raison hu- 

 maine et à la grandeur de la patrie. 



Les Sociétés savantes ont , en ce qui les tou- 

 che , un moyen non moins heureux de fortifier 

 cette lutte , en imprimant une impulsion grande 

 et forte aux études scientifiques ; et ce moyen , 

 l'Académie des Sciences de Toulouse ne l'a pas 

 négligé , c'est celui des concours publics. Chaque 

 année elle ouvre la lice. Toutes les branches des 

 connaissances humaines deviennent tour -à -tour 

 l'objet d'études particulières j et les jeunes hom- 

 mes qui sont jaloux d'essayer leurs forces dans 

 ces nobles combats , peuvent se présenter dans 

 l'arène avec toute l'ardeur de leur âge , certains 

 d'y trouver des encouragements et des récom- 

 penses. 



Ce n'est pas, du reste, pour les jeunes disciples 

 des sciences et des lettres , seulement , que les 

 concours sont ouverts. Les hommes déjà avancés 

 dans les études scientifiques et littéraires , et qui 

 jouissent des prémices d'une réputation acquise 

 par des succès d'éclat , ne dédaignent pas de se 

 soumettre encore à ces épreuves qui leur assurent 

 un surcroît de gloire , et qui peuvent mettre le 

 sceau à leur renommée. Ne sait-on pas que la 

 plupart des savants et des écrivains illustres qui 

 font l'honneur et l'orgueil de la France , ont jeté 

 les premiers fondements de leur célébrité dans 



