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ont répandu sur le berceau de l'histoire , un nuage 

 que le génie et la science réunis n'ont pu dissiper. 



Du temps de Pline , on savait peu de chose sur 

 la manière de faire le vin aux époques antérieures ; 

 car ce grand historien de la nature observe qu'il 

 n'existe point en latin de préceptes plus anciens que 

 ceux de Caton , tant nous sommes voisins , dit-il , 

 de l'origine des arts. 



Si , de nos jours , les pressoirs n'ont pas encore 

 acquis toute la perfection que les progrès de la 

 mécanique auraient dû leur procurer , il faut en at- 

 tribuer la cause à la profonde ignorance , aux pré- 

 jugés auxquels est encore livrée une grande partie 

 des populations rurales : pour profiter des décou- 

 vertes de la science , pour en faire à l'industrie une 

 application juste et rationnelle , il faut avoir assez 

 de lumière pour les comprendre , et assez de for- 

 tune pour tenter des essais dont les résultats ne 

 répondent pas toujours aux promesses des théories. 



Une autre cause du peu de progrès de l'art de 

 pressurer la vendange , est , sans doute , le défaut 

 d'encouragemens. A différentes époques, les agro- 

 nomes , les mécaniciens et les Sociétés savantes 

 s'exercèrent ou proposèrent des prix pour arriver à 

 perfectionner la charrue ; mais nous ne voyons pas 

 que le pressoir ait été , pour les Sociétés savantes , 

 un objet de sollicitude. Une industrie qui met en 

 culture une superficie de 2 millions d'hectares , 

 qui produit annuellement 50 millions d'hectolitres 

 de vin , dont la valeur vénale est de 800,000,000 

 de francs , c'est-à-dire les deux quinzièmes du pio- 



