(63) 



«lanière et être eux que d'imiter d'autres siècles 

 dont ils n'auraient point apprécié les beautés. Sous 

 ce rapport , j'en conviens , leurs productions mé- 

 ritent l'attention des gens de lettres ; mais , s'ils n'ont 

 imité personne , ce n'est point une raison pour que 

 nous les imitions. Ils ont suivi les inspirations de 

 leur siècle , suivons celles du nôtre ; ils n'ont pas 

 rétrogradé , faut-il que nous rétrogradions ? 



Les tensons , comme vous le savez , étaient des 

 plaidoyers galans où se débattaient des questions 

 d'amour devant un tribunal de femmes ; dans l'o- 

 rigine du théâtre grec , dans Eschyle , par exemple , 

 ce sont aussi le plus souvent des altercations entre 

 deux personnages devant l'éternel chœur des tra- 

 gédies grecques. Eschyle et les troubadours com- 

 mencent comme il nous a paru naturel que com- 

 mençassent les productions dramatiques : Eh bien ! 

 je m'amuse k comparer la scène du plaidoyer d'A- 

 pollV)n et d'Oreste devant les Euménides armées de 

 torches et de serpens , et la face couverte d'un 

 masque épouvantable , avec les métaphysiques et 

 doucereuses discussions des chevaliers sur l'amour et 

 ses preuves , devant une cour de dames plaisam- 

 ment affublées de robes de palais ; et je crois 

 avoir toute la différence qui se trouvait entre les 

 Français des temps féodaux et les Grecs de la guerre 

 médique . 



Le sirvente était la satire au moyen âge ; qïîelque- 

 fois il est dialogué , et c'est la comédie dans sa plus 

 simple expression. Un troubadour , Anselme Faydit, 

 composa, vers l'an 1220, pour Boniface , marquis 



