(69) 



premiers auteurs d'une révolution que le temps et 

 la raison avaient préparée. Pour en finir avec les 

 mystères , et au grand chagrin de ceux qui les exploi- 

 taient à leur profit depuis plus d'un siècle^ ils 

 livrèrent à la risée publique dans des prologues 

 l'abus du genre pâle et froid de l'allégorie, et l'in- 

 décente absurdité de nos dogmes mis en scène en 

 plein carrefour. Ce ne fut plus la folle gaîté des 

 farces, ce furent de nouvelles compositions qui 

 satisfirent un peu plus les esprits devenus un peu 

 plus délicats, sans pourtant être trop rigoristes 

 encore , témoins certaines pièces de Grévin , surtout 

 celle intitulée la Trésorier e , témoins les libertés', 

 tradition de cette âge , que se permettait encore 

 Molière dans ses petites pièces ^ au siècle superbe de 

 Louis XIV.. 



Après c«s deux heureux réformateurs parurent 

 Garnier et Théophile ; puis Mairet et Rolrou , puis 

 Corneille et Molière; et jusque-là le génie dra- 

 matique en France n'avait pas fait un pas rétro- 

 grade. 



C'est une douce satisfaction , messieurs , que d'a- 

 jouter quelques nouveaux fleurons à la couronne de 

 son pays , soit par sa gloire , soit par ses services , 

 soit par quelque découverte dans ses annales : tout 

 comme un autre je l'ambitionnerais , mais je ne 

 pense pas qu'il soit bon d'y prétendre par de pures 

 assertions. L'auteur des Recherches réclame pour 

 Angers le mérite d'avoir possédé un théâtre même 

 avant Paris et Lyon. S'il parle d'un théâtre perm'èe- 

 nent, il n'en donne aucune preuve'^, et je/l'è croîs 

 dans l'erreur. Il devait se borner à dire que les 



