( 77 ) 



chinistes et de décorateurs? Ce n'était point par un 

 semblable artifice que Rhodogune et Cinna , que 

 Britannicus et Phèdre , que Zaïre et Mérope assu- 

 raient l'immortalité à leurs auteurs. Dira-t-on que les 

 écrivains des deux siècles passés n'ont rien laissé à 

 faire à leurs successeurs ? Mais d'abord ne les mépri- 

 sez donc pas tant. Ensuite : malbeureux les génies 

 de nos jours, s'ils désespèrent des ressources du 

 génie. Elles sont incalculables. Que seulement ils ne 

 dépravent pas le goût du public ; qu'ils ne craignent 

 pas d'être sublimes avec décence , avec dignité , avec 

 conviction ; qu'ils respectent ce que nous possédons 

 déjà , et que pour le surplus ils comptent davan- 

 tage sur la puissance morale et intellectuelle de 

 l'homme. C'est ainsi qu'ils ajouteront à des richesses 

 des richesses nouvelles , et que l'esprit humain sera 

 réellement en progrès. 



Ut» 



m 



