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troisième églogue pour arrêter le combat lyrique entre 

 Menalque et Damelas : Clauditejam rivos^ puerij, sat 

 prata biberunt. Enfants, fermez les canaux^ les près ont 

 assez bu, et je prie de remarquer ce mot biberunt, 

 comme il indique bien que l'idée agricole de ce temps, 

 se bornait à étancher la soif d'un terrain trop desséché. 

 Si je constate ce fait , c'est que l'irrigation dont nous 

 allons vous entretenir, se propose un but tout diffé- 

 rent et qu'il est nécessaire pour devenir bon irriga- 

 teur selon la nouvelle méthode , de comprendre que 

 son but n'est pas seulement de mouiller le terrain 

 mais encore de produire une véritable couche allu- 

 viale à la surface des prés, en y faisant déposer le li- 

 mon dont les eaux sont chargées, quand elles descen- 

 dent des hauteurs. 



.Je ne veux point ici nier l'importance de l'irrigation 

 qui se borne à mouiller le terrain, bien heureux sont 

 ceux qui peuvent en jouir pendant Tété. Mais comme la 

 majorité des prés n'a point un cours d'eau constant à 

 sa disposition, la méthode nouvelle a dû surtout s'oc- 

 cuper des propriétaires qui n'ont pour toute ressource 

 que les eaux pluviales de l'hiver. 



Le but de l'irrigation alluvionante (qu'on me passe 

 ce mot) étant de faire déposer à la surface des prés , 

 le limon qui se trouve charroyé par les eaux , il est 

 clair que tout l'art de l'irrigateur consistera à faire dé- 

 poser le plus possible de ce limon, à le répartir sur le 

 terrain de la manière la plus égale, à faire faire ce dé- 

 pôt aux époques les plus favorables et à le supprimer 

 aussitôt qu'il deviendrait nuisible. Pour atteindre ce 

 but , il est nécessaire de s'occuper successivement de 

 différentes prescriptions toutes plus ou moins utiles 



