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des bienfaits et par des miracles sans exemple , sa 

 mort et sa résurrection furent accompagnées et suivies 

 de prodiges inouïs (1). 



(I) Personne n'ijjnore qu'à l'époque de la venue du Messie, les 

 prophéties avaient cessé chez les Juifs depuis plusieurs siècles. 

 On avait aussi remarqué dans la Gentililé, que vers le temps 

 d'Auguste, les oracles avaient terminé leur ministère. En effet, 

 au moment où le Verbe lui-même venait se manifester sur la 

 terre et donner en personne la honiie nouvelle, il était juste et 

 convenable que toute autre voix prophétique se lût. Lorsque 

 l'œuvre du seigneur fut accomplie et que l'auguste sacrifice fut 

 consommé, plusieurs miracles, on lésait, accompagnèrent ce grand 

 acte qui fut aussi suivi de divers prodiges. Plutarque, dans son 

 traité du silence des oracles, rapporte à ce sujet une histoire si 

 remarquable, qu'elle peut naturellement, trouver ici sa place. 



« Un pilote d'Egypte, nommé Thamus, nous dit-il, se trouvant 

 » un soir avec son vaisseau , près de l'île de Paxos, dans la mer 

 » Kgée, le vent cessa tout à fait. Les gens du vaisseau étaient 

 » très éveillés et passaient même le temps à se divertir, lorsque 

 » tout à coup on entendit une voix qui appelait Thamus. Celui- 

 » ci ne répondit pas, il se tut encore au second appel; mais au 

 » troisième enfin , il demanda ce qu'on voulait de lui : c'est, rc- 

 » pliqua la voix, d'annoncer aux habitants des Patodes , lorsque 

 » vous y arriverez , que le grand Pan est mort. Le vaisseau étant 

 » parvenu au lieu indiqué, Thamus se mit à crier de toute sa 

 » force : le grand Pan est mort, Magnus Pan est mortuus. A 

 » peine avait-il cessé qu'on entendit parmi les habitr.nts et de 

 » tous côtés, des gémissements et des lamentations, comme 

 » provenant de personnes grandement surprises et affligées de 

 » cette nouvelle. 



» Thamus, arrivé en Italie, raconta sou histoire; le bruit de 

 » cette aventure se répandit à Rome et excita la curiosité de Ti- 

 » bère. Cet empereur manda chez lui Thamus et quelques gens 

 » de son équipage : après s'être bien assuré du fait, il assembla 

 » des savants pour apprendre qui était le grand Pan dont on 

 » annonçait si mystérieusement la mort. Ce conseil prononça que 

 » c'était Pan, lils de Mercure et de Pénélope. » ( Plutarque de 

 dejectu oraculoi'um ). 



Le récit de ces navigateurs, qui a éic consigne comme un fait 



