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découvrir dans leur dénomination même, l'explicalion 

 de leur essence primitive , parce que c'est ordinaire- 

 ment la propriété des mots qui caractérisent les défini- 

 tions ; ainsi dans la question actuelle , les philologues 

 et les linguistes qui ont dirigé leurs recherches sur 

 la variété des idiomes qui succédèrent à la rupture 

 soudaine de l'unité du langage primitif, après la dis- 

 persion générale des hommes sur la surface du globe, 

 ont retrouvé le sens précis de l'idée figurée par la dé- 

 nomination des jours de la semaine, dans les racines 

 et l'anatomie de ces idiomes légataires immédiats de 

 la langue mère et parmi lesquels on peut classer en 

 première ligne , l'Hébreu , le Sanscrit , le Celtique , le 

 Teuton, et l'ancien Grec (1). Il faut remarquer ici que 

 la semaine , chez un grand nombre de ces anciens 

 peuples, commençait le samedi et finissait le ven- 

 dredi (2). Cet ordre, du reste, est encore en usage 

 chez divers peuples de l'Orient. Maintenant si nous 

 voulons remonter à l'origine des noms appliqués aux 

 jours de la semaine, nous devons nécessairement 



(1) L'affinité de la langue CeUiquc avec le sanscrit a ctc prou- 

 vée de la manière la plus évidente dans un savant mémoire de 

 M. Piclet, couronné, il y a peu, par l'Académie des inscriptions. 

 Le Celtique offre aussi une analogie remarquable avec l'Hélireu, le 

 Grec et le Latin. 



(2) Bailly (Astronomie ancienne, p. 409,) cite un bronze pour 

 constater que les Égyptiens commençaient leur semaine par le 

 samedi. « Les Egyptiens, y dit-il, commençaient donc la semaine 

 3 le samedi, au contraire des Hébreux qui la finissaient par ce 

 » jour-là. « 



Rudbeck fait remarquer aussi que les Scythes, les Celles, et 

 conséquemment nos aïeux, commençaient de même leur semaine 

 par le samedi. 



