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nom du sixième renfermant dans les monosyllables 

 qui le composent un sens de culte religieux; il restait 

 à doter le septième, ce septième jour fut déclaré jour 

 libre, c'est là la qualité distinctive et littérale du nom 

 par lequel ce jour fut d'abord désigné. Toutes ces in- 

 terprétations fondées sur la racine des premiers noms 

 qui répondaient exactement à la signification des 

 choses , sont conformes à l'opinion des linguistes qui 

 ont fouillé dans les mystérieux langes des idiomes 

 primitifs, successeurs immédiats de cette langue mère 

 dont le berceau fut sans nul doute dans la contrée que 

 la Genèse indique avoir été habitée la première. C'est, 

 pour le dire en passant, le profond sentiment de cette 

 conviction qui a porté l'un des éloquents publicistes 

 de notre époque à proférer cette assertion d'une noble 

 et saisissante simplicité : « Les langues de l'Orient et 

 » de l'Occident viennent de Dieu, les langues du Sud 

 » et du Septentrion viennent de Dieu. » 



Selon la loi des premiers instituteurs des peuples en 

 rapport avec la prescription divine, ce septième jour de- 

 vrait donc être universellement libre et observé comme 

 tel par les esclaves comme par les maîtres. C'était 

 en sanctionnant cette sage disposition que la religion, 

 souveraine législative, venait alors, comme toujours, 

 au secours de la classe infortunée, elle protégeait les 

 esclaves contre le despotisme des maîtres ; elle allé- 

 geait ainsi le poids des misères humaines et adoucis- 

 sait le frottement des inégalités sociales. Ces inéga- 

 lités ont eu, de tout temps, leur raison d'être et leur 

 secret dans la loi providentielle qui les régit et qui les 

 a ordonnées dans des vues d'ordre actuel qui sont évi- 

 dentes et avec des prévisions d'avenir qui nous sont 



