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» bards, des Francs, des Anglo-Saxons , prenaient le 

 » dimanche sous leur protection; Edouard le confesseur 

 » et Guillaume de Normandie ^ défendaient d'arrêter 

 « les débiteurs insolvables depuis trois heures du sa- 

 » medi jusqu'au lundi matin. Les lois des Bourgui- 

 » gnons, des Germains, des Goths, des Bavarois , dé- 

 » fendaient le travail dominical. En Angleterre, d'après 

 » les ordonnances d'Alfred le Grand, ce travail faisait 

 » passer l'homme libre à la condition d'esclave. En 

 » France Childebert II, Pepin-le-Bref et Charlemagne 

 » condamnèrent à l'amende par leurs édits ceux qui 

 » profanaient le repos du dimanche. Ils ont compris 

 5) tous que la loi humaine devait avoir une sanction 

 « religieuse et que sans la religion il est impossible de 

 » gouverner les hommes. » 



Les anciennes annales nous apprennent que les 

 premiers chrétiens accueillirent volontiers cette di- 

 vision hebdomadaire qu'ils considéraient comme ayant 

 été établie par ordre divin, puisqu'il est écrit dans la 

 Genèse que Dieu bénit le septième jour et le sanctifia. 

 Le jour du repos fut remis au dimanche en mémoire 

 de la résurrection de Jésus Christ; en effet si l'on avait 

 célébré sous l'ancienne loi le jour où le Créateur avait 

 achevé son œuvre admirable^ il convenait sous la loi 

 nouvelle de solenniser le jour où le monde avait été 

 régénéré par la résurrection glorieuse de son Sauveur, 

 car c'est par ce sublime mystère qu'a été consommée 

 la Bédemption des hommes. La célébration du di- 

 manche a été généralement regardée comme d'insti- 

 tution apostolique. Il paraît tout naturel que les 

 apôtres aient voulu rendre au souverain maître ce 

 pieux hommage et en aient consacré l'inslitution, ainsi 



