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d'une dispositon céleste qui nous inspire à la fois une 

 profonde admiration et une respectueuse reconnai- 

 sance. Nous avons recueilli sur ces questions d'un 

 haut intérêt une partie des enseignements et des doc- 

 trines que l'antiquité nous a transmis comme un pré- 

 cieux héritage, et que les siècles suivants jusqu'à nos 

 jours ont ratifié de leur assentiment. 



Nous devons répéter, en terminant, que dans la pre- 

 mière partie de ces considérations nous n'avons pas 

 eu l'intention d'attribuer aux conclusions étymolo- 

 giques, une importance exagérée, et de pousser les 

 convictions à cet égard au-delà d'une juste limite. 

 Nous avons interrogé les siècles , les croyances, les 

 fables, les traditions ; nous avons tâché de présenter 

 dans un exposé sommaire et fidèle , la relation des 

 faits et leur enchaînement , nous en avons déduit les 

 conséquences , et en ce qui ressortait de notre sujet 

 nous nous sommes attaché , autant qu'il a été en no- 

 tre pouvoir, à distinguer la vérité de l'erreur au mi- 

 lieu des diverses évolutions palingénésiques de l'hu- 

 manité. Nous ajoutons volontiers que pour nous 

 éclairer dans cette consciencieuse exploration qui nous 

 a fait remonter souvent à la première origine des choses 

 et à leur sublime auteur , nous n'avons pas man- 

 qué d'implorer à plusieurs reprises le secours de quel- 

 ques rayons à cette lampe de l'Évangile qui répand sa 

 douce et puissante lumière sur toute la terre. 



M. Textopjs. 



