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nettement que l'ardoise n'est pas un corps poreux, 

 mais sera-t-on en droit de dire , encore avec le capi- 

 taine Belmas , qu'elle se décompose promptement à 

 l'air , si elle ne peut pas s'égoutter ? 



Pour étudier la valeur de cette seconde assertion , 

 aussi dénuée de preuves que la première, j'ai du recher- 

 cher dans quelle proportion se trouvait la pyrite , élé- 

 ment de décomposition sous l'influence des agents 

 atmosphériques , que peut renfermer le schiste ardoi- 

 sier d'Angers et qu'il renferme indubitablement , 

 comme le prouve la présence d'une quantité notable 

 d'acide sulfurique dans les eaux séjournant au contact 

 des débris qui proviennent de l'exploitation des car- 

 rières. Pour cela j'ai fait piler une quantité considé- 

 rable de fragments d'ardoises non triées , et opérant 

 sur 20 grammes du produit de cette porphirisation , 

 j'ai trouvé dans une analyse chimique faite avec soin 

 que 1,000 parties de schiste en renfermaient 2,80 de 

 pyrite (j'adopte Fe^ S* pour formule de cette pyrite). 

 Cette petite proportion de pyrite que renferme incon- 

 testablement l'ardoise d'Angers ne peut pas contribuer 

 d'une façon notable. à sa destruction; car il est facile 

 de s'assurer qu'elle n'existe pas à l'état d'élément 

 disséminé dans la pâte du schiste , mais qu'elle cons- 

 titue des lamelles excessivement tenues , que les ou- 

 vriers appellent les fleurs de l'ardoise. Ces lamelles se 

 rencontrent surtout à la surface des ardoises parce- 

 qu' elles sont en général parallèles aux feuillets schis- 

 teux et déterminent les plans de plus grande fissilité , 

 qui par suite servent aux ouvriers fendeurs pour la 

 division des blocs. Dans ces conditions, la décomposi- 

 tion , sous l'influence des agents atmosphériques de 



