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dès 1530 , François Rabelais prouvait à Montpellier, 

 comme on le verra bientôt, qu'il s'était sérieusement 

 appliqué à l'étude des plantes ; on peut donc regarder 

 comme certain qu'il avait fait lui-même, ou peut s'en 

 faut, son éducation botanique. 



La plupart des biographes font connaître que son 

 père tenait une hôtellerie ; quelques-uns cependant pré- 

 tendent qu'il était apothicaire et la prédilection que Ra- 

 belais montra de bonne heure pour l'histoire naturelle, 

 pourrait être invoquée à l'appui de cette dernière opi- 

 nion. Quoiqu'il en soit, notre botaniste, né à Chinon, 

 vers 1483, commença ses études dans une abbaye voi- 

 sine, celle de Seuilly ; mais bientôt après il vint les 

 continuer au couvent des Recollets de la Raumette, 

 situé à peu de distance d'Angers. Ce couvent fondé 

 par René d'Anjou, était bâti sur un coteau, baigné par 

 la Maine (1) et tout indique que c'est dans ce lieu si 

 heureusement situé pour la recherche des végétaux (2) 

 que Rabelais dut faire ses premières herborisations. 

 Aussi ne perdit-il jamais le souvenir de son séjour en 

 Anjou. — C'est « à Angiers, ville de France limitrophe 

 de Bretaigne » que fut placée de par notre auteur, une 

 des quatre grosses chaînes que Gargantua avait fait 

 faire pour lier Pantagruel (3). — C'est « à Angiers , 



(IJ Une grotte se trouve au bas du rocher sur lequel était cons- 

 truit le couvent. 



^2) De rares et curieuses espèces ont été observées dans cette 

 localité. (Voir la Flore de Maine et Loire de M. Guépin , et la 

 Flore du centre de M. Boreau.) — Epilobium roseum. Schreb. 

 Gagea Bohemica. Schult. y ont été signalés par Bastard, et Viola 

 suavis. Bieb., Opuntia vulgaris.MM., Muscari Lelievrii. Bor. etc., 

 par M. Beraud, conseillera la cour d'appel d'Angers. 



(3) OEuvres de Rabelais, — édition Charpentier, 1842, — p. 110 

 et 320. 



