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de son arrivée, il suivit la foule qui se portait à la fa- 

 culté de médecine, pour entendre une thèse publique. 

 Comme la discussion s'engageait sur la vertu des 

 plantes, il prêta l'oreille et manifesta bientôt son mé- 

 contentement par une pantomine étrange qui attira 

 l'attention de toute l'assemblée : il branlait la tête , 

 haussait les épaules, roulait des yeux ardents, grinçait 

 des dents, rongeait ses ongles, se frappait la poitrine. 

 Le doyen lui envoya un appariteur qui le pria d'entrer 

 dans l'enceinte réservée, et de prendre part à la discus- 

 sion. Rabelais, .... s'excusa d'émettre son avis, en pré- 

 sence de tant d'illustres professeurs, lui qui n'était pas 

 même bachelier en médecine. Après cet exorde plein 

 de convenance et de modestie , il entra de plein pied 

 dans la discussion et abordant une à une , toutes les 

 questions de botanique médicale qui avaient été 

 posées, il les traita si éloquemment, si profondément, 

 si ingénieusement, que la surprise et l'admiration des 

 assistants éclatèrent avec transport » 



A Montpellier, il se lia bientôt avec Guillaume 

 Rondelet , comme lui passionné pour l'histoire natu- 

 relle (i), et par suite de cette intimité, Rabelais n'hé- 

 sita pas à lui faire jouer un rôle dans son livre. « Mon- 

 sieur nostre maistre Rondibilis » ne devint rien moins 

 que le médecin de Pantagruel (2). 



En 1534, Rabelais fit un premier voyage à Rome. 

 Un homme tel que lui, devait saisir avec enthousiasme 

 l'occasion de parcourir l'Italie , où il avait tant d'ob- 

 servations à recueillir, même sous le rapport bota- 



(1) il est connu surtout par un ouvrage sur les poissons. 



(2) OEus'res de Rabelais , pages 265-207. 



