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ïiîque. Mais pendant cette première excursion, qui ne 

 dura que quelques mois , le temps lui manqua sans 

 doute pour s'occuper d'histoire naturelle , car je ne 

 puis admettre avec un de ses biographes (1), qu'il ne 

 trouva en Italie « ni plantes , ni animaux qu'il n'eut 

 déjà rencontrés en France. » et , en effet , lorsqu'il y 

 retourna deux ans après, il s'empressa d'envoyer à 

 Geofifroi d'Estissac, évéque de Maillezais, des graines 

 qu'il lui avait demandées, en ayant soin d'y joindre 

 des instructions surlessoinsqueréclamaitleur culture. 

 Geoffroi d'Estissac , ancien condisciple de Rabelais, 

 à la Baumette , l'avait plus d'une fois aidé de sa bourse; 

 il était naturel qu'en retour , celui-ci adressât à son 

 bienfaiteur les graines les plus rares qu'il pouvait se 

 procurer à Naples et à Rome et qui étaient destinées 

 à orner le château de Ligugé où le prélat avait créé 

 de vastes et magnifiques jardins. Notre botaniste ac- 

 quittait ainsi la dette de la reconnaissance et , grâce à 

 lui , des fleurs , des légumes , jusque-là particuliers à 

 l'Italie, furent également cultivés en France. On lui 

 attribue Tintroduction de la laitue romaine. Il est cer- 

 tain du moins , que les graines qu'il envoya à Ligugé 

 étaient « des meilleures de Naples et de celles que le 

 sainct-père faisoit semer en son jardin secret du Bel- 

 védère » et que parmi ces graines figuraient quelques 

 espèces de salades , les plus estimées sans contredit , 

 puisque Rabelais, en les transmettant , ajoutait ce qui 

 suit : « D'autres sortes de salades n'ont-ils pas de ça , 

 fors de nasitord , et d'arrouse , mais celles de Legugé 

 me semblent bien aussi bonnes et quelque peu plus 



(î) Nolkc citéc;.p. xxv». 



