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cynthes , bled , pavots , citrons , chaslaignes , toutes 

 plantes généralement esquelles voyons apertement le 

 germe et la semence plus estre couverte , munie et 

 armée, qu'aultre partie d'icelle » (1). 



Rabelais savait apprécier les conséquences qui 

 doivent résulter des différences de température, et il 

 était bien près de faire de la géographie botanique, 

 quand, envoyant à l'évêque de Maillezais des graines 

 récoltées en Italie , il lui recommandait de ne pas les 

 faire semer « du tout si tost comme on le fait de par 

 deçà , car le climat n'y est pas tant avancé en chaleur 

 comme icy....; (2). » 



Quant aux noms imposés aux plantes , il en explique 

 l'origine d'une manière souvent ingénieuse. « Je 

 treuve, dit-il, que les plantes sont nommées en diverses 

 manières. Les unes ont prins le nom de celluy qui le 

 premier les inventa , congneut , monstra , cultiva , ap- 

 privoisa et appropria, comme Mercuriale de Mercure.., 

 Armoise de Artemis qui est Diane, etc. » Il prouve 

 ensuite combien « ha esté jadis estimée , cette préro- 

 gative — qu'on apprécie encore de nos jours , — d'im- 

 poser son nom aux herbes inventées.... Les aultres ont 

 retenu le nom des régions desquelles furent ailleurs 

 transportées. » — J'omets les exemples, pour abré- 

 ger. — « Les aultres ont leur nom par antiphrase et 

 contrariété, comme Absinthe au contraire de pinthe , 

 car il est fascheux à boire ; Holosteon , c'est tout de 

 os ; au contraire, car herbe n'est en nature, plus fragile 

 et plus tendre qu'il est. Aultres sont nommées par leurs 



(0 OEuvres de Rabelais, p, 214. 



(2) Epistres de Rabelais, citées plus haut. 



