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lés autres polissent avec une pierre qu'ils poussent 

 des deux mains. On sait de quelle énorme dimension 

 sont les colosses égyptiens , et il est assez intéressant 

 de retrouver la manière dont on traînait ces masses 

 prodigieuses. Un tableau nous montre qu'on attachait 

 à la base de la statue un grand nombre de cordes sur 

 lesquelles on mettait des hommes accouplés deux à 

 deux. Chaque corde était tirée par deux ou trois cents 

 hommes. La masse glissait tout simplement sur la 

 terre qu'un homme avait soin de mouiller en avant 

 delà surface glissante. Le limon du Nil mouillé devient 

 si gras , et ce même limon desséché devient si dur , 

 qu'il paraît que le simple moyen de l'eau mouillant la 

 couche superficielle du terrain suffisait pour faciliter 

 ce glissement sans que son poids pût le faire enfoncer. 

 Plusieurs des colosses dont nous venons de parler 

 pèsent jusqu'à 600 à 800 mille kilogrammes; ils étaient 

 monolythes et toujours représentant un homme assis, 

 les mains appliquées à plat sur les cuisses , comme 

 l'exigeait le rite égyptien. Ces colosses en granit 

 étaient tirés des carrières de la première cataracte , à 

 60 lieues plus haut que Thèbes. Pour les amener de 

 là, on traînait le colosse au rivage sur un énorme ra- 

 deau pendant les basses eaux du Nil, et lorsque la crue 

 arrivait elle soulevait et le radeau et le colosse. Dès 

 lors avec un grand nombre d'embarcations on dirigeait 

 sur le fleuve cette masse flottante, on la conduisait 

 ensuite à la faveur des hautes eaux aussi avant que 

 possible dans les terres et sur le lieu de sa destination, 

 puis on achevait la mise en place par le moyen de 

 traction que nous avons indiqué plus haut. Ces co- 

 losses sont toujours des figures de rois. 



