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nous a obligés à nous contenter de cette installation 

 provisoire , et aussi la confiance en la douceur ordi- 

 naire de la température, en cette saison , nous ont fait 

 négliger certaines précautions de garantie. Et dans la 

 nuit de vendredi à samedi , heureusement après l'exa- 

 men du jury et la visite des dames patronesses , un 

 véritable désastre a envahi cette enceinte. La neige , 

 traversant les moindres interstices du toit , a couvert 

 toutes nos plantes , et la gelée a complété le dommage. 

 Samedi matin, au moment où nous nous disposions à 

 ouvrir nos portes au public, cette salle présentait le plus 

 affligeant spectacle. Le découragement nous avait sai- 

 sis. Nous étions sur le point de renoncer à notre pro- 

 jet. Mais nos exposants sont des hommes de cœur, je 

 suis heureux de le proclamer. Ce sont eux , dont la 

 perte matérielle paraissait imminente , qui nous ont 

 rendu le courage. Semblables à des généraux sur le 

 champ de bataille , ils ont rempli les places vides et 

 remplacé les vieux soldats tombés par de jeunes re- 

 crues. L'Exposition, un instant menacée dans son 

 existence même , a pu avoir lieu , moins brillante , 

 moins complète sans doute, mais telle pourtant qu'elle 

 a encore satisfait ses nombreux visiteurs , le public 

 angevin et aussi les étrangers qu'elle avait attirés en 

 foule dans notre ville. 



» Mais l'accident de samedi vous a privés des admira- 

 bles massifs d'azalées, de rhododendrum et de camé- 

 lias en fleurs , qui ont valu à M- Rousseau l'unanimité 

 des voix du jury, pour les premiers prix de l'ensemble 

 de ses plantes et des collections particulières que je 

 viens de nommer. Ce qui est resté ne peut vous don- 

 ner qu'une faible idée de la magnificence du lot de cet 



