(47) 



à Test par la rivière , au sud par le ravin où coule le 

 ruisseau. De hautes murailles d'enceinte , une porte 

 massive et les restes d'une puissante forteresse , frap- 

 pent le voyageur qui aborde ce lieu , et contrastent 

 avec la tranquillité qui règne habituellement dans nos 

 villages. 



Interrogez les habitants , ils vous diront que leur 

 bourg fut jadis une ville considérable , où Von faisait 

 les lois et qu'elle a été dévastée par les Anglais. Leurs 

 souvenirs ne vont pas au-delà, mais l'archéologue 

 saura découvrir leurs titres d'antiquité encore gisants 

 sur le sol. Les ruines y « sont de deux classes , dit 

 » M. Godard , gallo-romaines et féodales ; les briques 

 » crochues en grand nombre , et quelques noyaux de 

 » maçonnerie amplecton j appartiennent à la pre- 



» mière Plusieurs tombeaux en auges (pierre 



» coquillière de Doué) , prouvent qu'antérieurement 

 » au IX' et x«= siècles , Châtelais était un cemœterium , 

 » c'est-à-dire l'une des paroisses primitives du Craon- 



» nais Le régime féodal s'est assis sur les débris 



» gallo-romains ; il a de ses hautes murailles , enve- 

 » loppé le pourtour de la colline qui domine l'Oudon; 

 » un fossé large et profond protégeait Châtelais , du 

 » côté que ne baignait pas la rivière. Deux enceintes 

 » existaient, celle du bourg.... et celle du château..., 

 » Toutes ces constructions étaient vigoureusement 

 » nouées entre elles ; de vastes souterrains les ren- 

 » daient plus formidables encore (1) » 



Ainsi la concordance des distances indiquées et des 

 constructions antiques, nous persuadent que Châtelais 



(1) V Anjou et ses monuments, loai. 2, p. I3G. 



