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numérique , le général Souham qui les commande ^ 

 ne craint pas d'attaquer les Anglais. Bourgeois, comme 

 tous ses frères d'armes , brûlait de se mesurer avec 

 les dragons anglais que jamais à son gré, il ne trouvait 

 assez souvent en face. Dans un des moments de cette 

 terrible journée, il est enfin au comble du bonheur : 

 à dix pas au devant de son escadron , il charge à fond 

 de train les implacables ennemis de la France. Il est 

 près d'atteindre leurs lignes lorsque son cheval frappé 

 d'une balle s'affaisse tout à coup; il cherche à se 

 dégager quand un officier ennemi se précipite sur lui 

 et lui frappe le front si violemment du pommeau de 

 son sabre qu'il lui fait sortir un œil de l'orbite. Bour- 

 geois va être atteint d'un second coup mortel , lors- 

 qu'un de ses brigadiers, se jetant au devant de lui , 

 perce d'un coup de pointe l'Anglais de part en part. 

 Mais une des jambes du commandant est toujours 

 engagée sous son cheval; aussi voyant ses efforts 

 inutiles pour l'en retirer , il crie d'une voix fou- 

 droyante à ses gendarmes qui s'arrêtaient à ses pieds : 

 « Mes amis , chargez tout de même ; passez-moi sur 

 » le corps ! » 



En vérité cet ordre sublime ne rappelle-t-il pas cette 

 autre exclamation d'un autre enfant de l'Anjou : 

 « Equipage du Tonnant , n'amenez jamais votre pa- 

 » Villon! » 



Deux escadrons s'élancèrent en efiFet par dessus leur 

 intrépide commandant , mais par une protection pro- 

 videntielle , et par cette incroyable intelligence des 

 chevaux qui n'est pas sans d'autres exemples. Bour- 

 geois sortit sain et sauf de cette terrible manœuvre 

 qui s'exécutait à quelques lignes de sa tête. 



